リアルの小売店舗の運営が厳しく、大手小売がネット通販に活路を見出そうとしている。店舗を増やせば人も増やさなければならないし、設備投資も必要となる。

しかし、「作り手と使い手の出会いの場」は、リアルの場の出会いの方が様々な化学反応を起こしやすい。目の前で作り手の技を見る、考えを聞く。実際にモノに触れてみる。わざわざ時間を使って会いに行くことで、その1つ1つのプロセスが、バーチャルとは違い実感を与えてくれる。そして、検索することすら思い浮かばなかった、全く「新しいもの」「新しいヒト」との出会いを創出してくれる。作り手にとっても使い手にとっても、売り手にとっても、様々な機会を与えてくれる「出会いの場」こそが、リアル店舗ならではの価値である。

日本の作り手には、マーケットとのマッチングをきちんと考えた商品づくりと、その特性や利点をきちんと伝えるブランディングの2つを常に念頭に置いて、陽の当たる場所に自ら出ていくという姿勢が、今まで以上に必要とされている。

イイモノであっても理解されないと、流通はされない。他の地域との比較や、どこがどう他と違うのか、特別なのか、何に使えるのか、という具体的な説明がされないと、本当に「イイモノ」なのかが伝わってこない。値段については、これだけ手間がかかっているからこの値段なんだという、作り手理論よりも、その手間暇でプラスされる価格を、使い手が納得して払えるかどうかのバランスが取れているかが重要である。

相手の立場を常におもいやり、行動しないと、何事もうまくいかない。自分のことだけではなく、全体が良くなるように、常に周りを気遣う。例えば、商品を並べる時には、常に「おもいやり」を持つように、スタッフ同士の合言葉にしている。男性スタッフが棚に商品を置く場合は、自分より背丈が10cm低い女性のお客さんの目線から見たらどう映るか。なので、膝を曲げて視線を落として見るようにと話す。また、一番上の棚で倒れた状態で置かれているノートがあったとして、誰が興味を示すか。これも使い手の目線に合わせた高さで、目に入るように立てておくべきである。

これら「おもいやり」の源泉は、想像力である。こうやって置かれていたら、お客さんはどう思うだろう。こうやったらどうかな、これはどう思ってこうしているんだろう。常に頭の中で想像し、自分の進む道を創造する。