美人の方が所得が高く、社会において有利であるということを、学術的に調査している本。


■美しさには希少価値がある
人が美しいかどうかを判定する共通の基準が存在するなら、美しさが取引を左右する。つまり何が取引されるかに美しさが影響する。人を雇う場合がそうだし、結婚という契約もそうだ。

難しいのは、ある人の美しさについて、人々は同じ意見を持つか、もし同じ意見を持つならその意見はどこまで一致するかという問題である。人々の間に同意が成り立たないなら、美しさの共通の基準だって成り立ちはしない。何をもって美しいとするか、人の意見は様々だ。つまり唯一絶対の基準なんてものはない。しかし、美しさに関する意見は似たものになりがちだ。だから、たくさんの人から美しいと評価された人達は、他へ行っても大体は同じように評価される事の多い特徴、つまり美貌を備えていると言える。そして、この特徴はだからこそ供給不足である。人の美しさは希少なのである。

アメリカなら、容姿で上から1/3に入っていれば、容姿が並みである以外は特徴が全く同じ人に比べて、収入は5％ほど多い。容姿で下から1/7に入っていれば、それ以外の特徴が全く同じで容姿が並みの人に比べて、収入は10％ほど少ない。

醜い働き手は美しい同僚よりも稼ぎが少ないというのは、先進国全般に言える。

著者 ダニエル・S. ハマーメッシュ

テキサス大学オースティン校 教授 テキサス大学オースティン校で経済の基礎に関するスー・キリアム寄付講座の担当教授、オランダのマーストリヒト大学では労働経済学の担当教授を務める。