意志力について調査の結果、2つの教訓が浮かび上がってくる。

①意志力の量には限りがあり、それは使う事で消耗する
②すべての種類の行動に用いられる意志力の出所は1つである

人はいらいらする渋滞に耐えるにも、美味しそうな料理を我慢するにも、すべて1つの貯蔵庫から引き出した意志力を使っている。意志力を使用する事柄は、4つに分類できる。

①思考のコントロール
②感情のコントロール
③衝動のコントロール
④作業パフォーマンスのコントロール

自己コントロール能力を向上させる方法の1つは、「1度に1つに絞って集中する」というものだ。自己改善の目標を同時に2つ以上立てた場合、消耗の度合いがより大きくなるため、後から大きな失敗をする可能性が高くなる。例えば、禁煙をしたいと思ったら、その期間は他の習慣を変えない方が、良い結果を出す事ができる。何よりもしてはいけないのが、リストにずらりと目標を並べる事だ。

脳の細胞が信号を送るのに必要な神経伝達物質はグルコース（ブドウ糖）から作られる。グルコースが不足すると、脳は活動する部位を変える。その結果、人は考える事ができなくなり、自己コントロール能力が低下する。グルコースを味方につけてうまく働かせるポイントは次の通り。

・空腹時に重要な仕事に挑まない
・砂糖は血中のグルコース濃度を急上昇させた後、急降下させて消耗させる
・GI値の低い、野菜やナッツ類、たんぱく質を撮り、炭水化物を控える
・睡眠をとり、体を休める

自己コントロールとは欲求に逆らう事だ。しかし、自己コントロール能力が高い人の方が意志力を使う事が少ない。それは、誘惑にさらされて内部に葛藤を抱え込まないからだ。彼らは問題になりそうな状況を避けるのがうまい。

自己コントロール能力が高い人は、一貫して生活にストレスが少ない。彼らは時間をかけて1つのプロジェクトを完成し、車が故障する前に整備工場に持っていき、食べ放題の食事は避ける。守るのではなく攻めているのだ。攻めの戦略は次の通り。

・先延ばしを続けない
・きちんとした食事、睡眠、整理整頓を忘れない
・難しい決定を行った後、自己コントロール能力が弱まっている事を忘れない
・誘惑に逆らおうとしたが諦めた場合でも、意志力は消耗する
・消耗しているという明らかな「感じ」はないので、かすかなサインを見逃さない
・意志力の使い方まで計画する
・1つの作業しかやってはいけない時間をつくる
・行動を細かく記録して、目標を確認する
・小さなご褒美をたくさん用意する