法学者である著者が、人間の選択は様々な制限を受けており、選択した個人に全ての責任を負わせる「自己責任」の考え方には、配慮が必要だという事を説いている。


■選択の神話
ほとんどの人は、「自分の生活は自分でコントロールしている」と考える。つまり、自分は運命の主人で、課された選択は自分で決めているという認識だ。政府が私たちの持つ選択権に何らかの制限（妊娠中絶、健康保険、銃の所持など）をかけようとすると、その制限と戦おうとする。しかし、選択の自由に対する執着には、大きな問題がある。

①そもそも、どの選択が有効なのか判断が容易ではない
②選択の自由に対する制限は、ほとんど政府に由来するものではない

政治や法のレトリックでは、選択の自由、自立、自己責任が賞賛され、神聖化される。その一方で、私たちは、いったいどこに真の選択の自由があるのか、また現実には選択の自由に対する制限は広く浸透しているという、大きな問題に直面している。

ほとんどの人は、「自分の生活は自分でコントロールしている」と考える。しかし、現実には選択の自由に対する制限が広く浸透している。人間は脳の機能のために制限され、文化によって盲目にされ、権力にそそのかされ、市場に操作される。この事実に無知のままでいると、それだけそれらの影響は強力で避けがたく、かつ目に見えないものになる。

私たちが考えているほど、人には選択の余地がない場合が多い。通常、ある人が何かを選択する場合、その人は、それにともなう責任と、道徳的な要請を受け入れたとみなされる。しかし、そうでないケースも存在する。

そのため、自分のまわりにいる人々がした選択について評価するには、適切な判断をする習慣を身につけておく必要がある。相手の状況に耳を傾け、その詳細に注意を払い、知的共感能力（他者が直面している状況を理解する能力）を行使するよう求められる。そして、私たちのまわりの人々が何かを決める時は、脳の機能、文化、権力、自由市場の影響を受けているという事を理解しておく必要がある。

著者 ケント・グリーンフィールド

ボストンカレッジ・ロースクール教授 ディヴィッド・スーター最高裁判事の法務書記を務めた経歴をもつ。会社法に関する著書もあるが、性的マイノリティの権利運動に携わったり、FAIR(大学と研究機関の権利に関するフォーラム)という団体を創設し、ドナルド・ラムズフェルド元国防長官らを相手に訴訟を起こしたりするなど、幅広く活動している 。