ウォシュレット、暖房便座、脱臭装置に自動開閉のふた、節水機能。トイレもガラパゴス進化を遂げた。文化を作るというTOTOのものづくりの哲学と開発秘話をＴＯＴＯウォシュレットテクノ社長が語る。

トイレは一度購入すれば、頻繁に買い替えるような品物ではない。しかし、日本では毎年のように新機能が搭載された製品が登場し、家電と同じようなポジションに置かれるようになった。

このような国は日本だけであり、トイレもガラパゴス的に独自の進化を遂げ、最先端を走っている。例えば、トイレの汚物が1回で流れるのは、当たり前であるが、世界では必ずしもそうではない。2、3回と流さなければ、しっかり洗浄できないトイレもある。

著者 林 良祐

1963年生まれ。TOTO レストルーム事業部ウォシュレット生産本部長兼、TOTOウォシュレットテクノ社長 1987年TOTO入社。給湯機開発課を経て、93年より、初代ネオレストの開発に携わる。94年からアメリカに赴任。帰国後も、ウォシュレット関連の開発に取り組み数々の賞を受賞している。