サンフランシスコ地震、9.11テロ、ハリケーン・カトリーナなどの災害時の人々の行動や心理を観察し、紹介している。なぜ、人々は災害時には無償の行為を行うのか、平常時にはそれができないのか。災害時に利他主義をもとにした社会が形成されることを事例をもとに説明している。

災害時に起こること

・人々は利他的な行動を取る。無償の行為を行い、団結が生まれる。
・人々は災害時の利他社会に喜びを見出す。平常時にはない
・政府や組織の支援が間に合わず、人々は自力で相互扶助のコミュニティを築く。
・政府の対応が不味いと、災害は革命に似た影響をもたらすことがある。
・エリート達はパニックを起こす。災害時の人々が暴徒となる強迫観念に捕われる。
・エリートパニックが、銃を持った警察や軍を送り、無罪の人に人的災害を起こす。

著者 レベッカ ソルニット

1961年生まれ。ノンフィクション作家 代表作『River of Shadows : Eadweard Muybridge and the Technological Wild West』で全米批評家協会賞ならびにマーク・リントン歴史賞を受賞